Коротко
Святитель Николай — архиепископ города Миры в Ликии (на территории современной Турции), живший в III–IV веках. Его почитают как скорого помощника в беде, покровителя путешествующих, моряков, детей и всех, кто в нужде.
Главные дни памяти — 19 декабря, день кончины («Николай Зимний»), и 22 мая, день перенесения мощей в итальянский город Бари («Николай Вешний»). Также празднуют Рождество святителя — 11 августа.
Что известно о жизни святителя
Николай родился в городе Патары в Ликии в благочестивой семье. С юности он был склонен к молитве и милосердию, стал священником, а затем архиепископом Мир Ликийских. Он пережил гонения на христиан при императоре Диоклетиане, был в заключении и освободился уже при императоре Константине.
О святителе Николае сохранилось много рассказов, записанных в житиях. Не все детали можно проверить исторически, но образ, который в них складывается, очень цельный: это пастырь, который всегда заступается за слабых и помогает тайно, не ища благодарности.
Самые известные рассказы из жития
- Помощь бедному отцу трёх дочерей: святитель ночью тайно подбросил в его дом мешочки с золотом, чтобы девушки могли выйти замуж. Из этого рассказа выросла европейская традиция тайных подарков детям.
- Спасение трёх невинно осуждённых: святитель остановил меч палача и добился их освобождения.
- Помощь морякам в шторм — поэтому его почитают покровителем мореплавателей и путешествующих.
- По преданию, святитель участвовал в Первом Вселенском соборе в Никее (325 год), где была утверждена вера в Божество Сына Божия.
Дни памяти: зимний, вешний и Рождество
19 декабря (6 декабря по старому стилю) Церковь вспоминает кончину святителя. Этот день приходится на Рождественский пост, поэтому праздничная трапеза постная, с рыбой.
22 мая (9 мая по старому стилю) празднуют перенесение мощей из Мир Ликийских в Бари в 1087 году. На Руси этот праздник прижился быстро, хотя на Востоке он почти неизвестен. Мощи святителя и сегодня хранятся в базилике в Бари; туда приезжают и православные, и католики.
11 августа — Рождество святителя Николая. Кроме того, в Церкви каждый четверг посвящён памяти апостолов и святителя Николая.
Почему его так любят в России
Никольские храмы есть почти в каждом городе, икона святителя — почти в каждом доме. Его называли «скорым помощником», к нему шли с самыми простыми, житейскими просьбами: о дороге, о детях, о работе, о бедности. Для многих поколений святитель Николай стал образом доброты, к которому можно обратиться без робости.
На иконах его изображают пожилым, с высоким лбом и короткой седой бородой, в святительском облачении с крестами, с Евангелием в руке.
Как молиться святителю Николаю
Можно прочитать тропарь «Правило веры и образ кротости», акафист святителю или помолиться своими словами. В дни памяти хорошо прийти на службу; в храме можно поставить свечу перед его иконой и подать записку о здравии близких.
Помощь святителя не зависит от количества прочитанных акафистов или от «правильных» слов. Важны искренность и готовность и самому поступать по-доброму — так, как жил святой.
Частые вопросы
Николай Чудотворец и Дед Мороз — одно лицо?
Нет. Европейский Санта-Клаус вырос из рассказов о тайных подарках святителя, но Дед Мороз — фольклорный персонаж, не связанный с житием.
Можно ли заказать молебен святителю Николаю?
Да, молебны святителю служат во многих храмах. В заявке на молебен о здравии можно указать имена, о ком просите помолиться.
Какие именины празднуют Николаи?
Обычно 19 декабря или 22 мая — в зависимости от того, какой день ближе ко дню рождения или какой принят в семье. Есть и другие святые с именем Николай.
День ангела и именины →Есть ли пост на Николу Зимнего?
19 декабря всегда приходится на Рождественский пост, но в честь праздника разрешается рыба.
Источники
- Православный календарь «Азбуки веры»
- Четьи-Минеи святителя Димитрия Ростовского (жития святых)
- Православная энциклопедия «Азбука веры»